Artrite reumatoide é severa, mas tem controle

Pode começar com um quadro de febre seguido por uma dorzinha ao esticar os braços pela manhã. Com o passar do tempo, a dor cresce, a doença progride e passa a comprometer articulações maiores, além de tendões e ligamentos. Os portadores de artrite reumatoide, uma das formas crônicas da doença, precisam conviver diariamente com a dor. Mas uma boa notícia, anunciada pelo Ministério da Saúde nesta terça-feira (12), pode trazer conforto a cerca de 1% da população brasileira que sofre com a doença: novos medicamentos, todos registrados na Agência Nacional de Saúde (Anvisa), passarão a ser distribuídos. A partir de então, os pacientes terão acesso a todos os medicamentos biológicos disponíveis no mercado e indicados para o tratamento deste tipo de artrite.

Serão cinco novos remédios que o Ministério da Saúde, através do SUS (Sistema Único de Saúde), passará a disponibilizar: abatacepte, certolizumabe pegol, golimumabe, tocilizumabe e rituximabe. Eles irão ser somados aos 10 medicamentos já oferecidos gratuitamente pela rede pública.

Segundo o Ministério da Saúde, a inclusão dos novos remédios deve ampliar a oferta de tratamento para pacientes que não respondem a remédios convencionais ou que apresentam intolerância às demais terapias. As funções dos novos remédios incluem: prevenir danos irreversíveis nas articulações, aliviar as dores decorrentes da doença, diminuir sua progressão e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

De acordo com o professor da Universidade Estadual do Pará, doutor José Ronaldo Carneiro, especialista em reumatologia, a artrite reumatoide é uma das formas mais severas da doença. “Diferente da artrose, a artrite reumatoide ataca a membrana sinovial que tem a função de lubrificar e proteger as articulações. É ela quem produz o líquido sinovial. É uma doença cuja causa está ligada a fatores genéticos e alguns vírus que circulam pelo meio ambiente”, explica. Outro fator que diferencia as duas doenças é a rigidez matinal das mãos que, no caso da artrite reumatoide, se estende por mais de uma hora.

De acordo com o especialista, a doença atinge cerca de 2 a 3 mulheres para cada homem e, aproximadamente, 90% dos pacientes encontram-se entre 30 e 50 anos. “Os primeiros sintomas costumam se manifestar por meio de uma febre pequena, fadiga ou perda de peso. Depois, a doença começa a afetar pequenas articulações, como dedos da mão, por exemplo, e progride de forma simétrica e direta, podendo até mesmo atingir órgãos nobres”, explica José Carneiro. Segundo o médico, os novos medicamentos biológicos são úteis porque atuam através de anticorpos que ajudam a combater a progressão da doença.

Em Belém, a Santa Casa de Misericórdia é referência no tratamento da artrite reumatoide. José Carneiro alerta que, caso sejam notados os primeiros sintomas, os pacientes devem evitar a automedicação. “Isso é muito importante. As pessoas precisam parar com esse hábito de ficar indo às farmácias comprar corticoide. É um ótimo anti-inflamatório que alivia as dores, mas que, na verdade, só mascara os sintomas da doença. As pessoas devem procurar ajuda imediatamente”, alerta. Maus hábitos, como o tabagismo, podem contribuir para o agravamento do quadro.

Hoje, o Ministério da Saúde destina todos os anos um valor aproximado de R$ 25 mil para tratar cada paciente que utiliza remédios biológicos. A expectativa é que, a partir das negociações com os laboratórios envolvidos e a inclusão dos novos remédios, o custo do tratamento caia para até R$ 13 mil por paciente. Ano passado, o governo federal investiu R$ 1 bilhão na compra de medicamentos biológicos para combater a artrite reumatoide. O SUS tem seis meses, a partir da publicação da portaria, para começar a oferecer os novos remédios. (com informações da Agência Saúde).